El huracán Beryl, primero de la temporada 2024, se cierne sobre el Caribe / Foto: HANDOUT - NOAA/GOES/AFP
El huracán Beryl, primero de la temporada 2024, se cierne sobre el Caribe
Una vasta zona del sureste del Caribe estaba en alerta a última hora del sábado luego de que la tormenta tropical Beryl ganara fuerza y se convirtiera en el primer huracán de la temporada atlántica de 2024.
El estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) dijo que Beryl se mueve en el Océano Atlántico a 955 kilómetros al este de Barbados y que se convertiría en un "peligroso huracán mayor" a su llegada a las Islas de Barlovento.
Barbados, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Granada tenían alertas de huracán, mientras que las advertencias de tormenta tropical estaban en vigor para Martinica, Tobago y Dominica, añadió el NHC en su último aviso.
En Bridgetown, la capital de Barbados, autos hacían fila en las gasolineras, mientras que los supermercados y tiendas de comestibles estaban abarrotados de compradores de alimentos, agua y otras provisiones.
Un huracán mayor se considera de categoría 3 o superior en la escala Saffir-Simpson, con vientos de al menos 178 km por hora.
Según expertos, una tormenta tan poderosa al inicio de la temporada de huracanes, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre en el Atlántico, es extremadamente rara.
"Sólo se han registrado cinco huracanes importantes (Categoría 3+) en el Atlántico antes de la primera semana de julio. Beryl sería el sexto y el de más pronta aparición en este extremo del Atlántico tropical", publicó en X el experto en huracanes Michael Lowry.
La escala de Saffir-Simpson designa huracanes de categoría 1 con velocidades del viento de al menos 119 km/h.
El NHC dijo que en la noche del sábado los vientos máximos sostenidos de Beryl habían aumentado a 136 km/h con ráfagas más fuertes.
"Las condiciones de huracán son posibles en las áreas bajo vigilancia de huracanes el domingo por la noche o el lunes por la mañana, con condiciones de tormenta tropical posibles para el domingo en la noche", agregó la entidad al advertir de lluvias y marejadas ciclónicas que podrían elevar los niveles de agua hasta 2,1 metros.
"Las velocidades del viento en la cima y en las laderas de colinas y montañas son a menudo hasta un 30 por ciento más fuertes que los vientos cercanos a la superficie", dijo el NHC.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, en inglés) dijo a finales de mayo que espera que este año sea una temporada de huracanes "extraordinaria" con hasta siete tormentas de categoría 3 o superior.
La agencia citó las temperaturas cálidas del océano Atlántico y las condiciones relacionadas con el fenómeno climático de La Niña en el Pacífico para explicar el aumento de las tormentas.
En los últimos años, los fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes, se han vuelto más frecuentes y devastadores como resultado del cambio climático.
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